”追尋現代中國”對我們這樣生長在一個中國文化氛圍的人而言,它提供了另一個角度看待我們自身歷史的機會及反瞻...對於讀慣中國史學論述的一般人,它給了我們另一種說法.而史景遷所思考的問題可說和已故史學家黃仁宇相當接近,因為黃仁宇的主要關注點正在於把中國和歐洲歷史相對照,思索為何歐洲式的資本主義沒有發生在中國,例如萬歷十五年所述。而所謂資本主義在某種程度上,和現代性(modernity)可說是相通的。而史景遷和黃仁宇兩人也都很注重看似細微不起眼的技術細節對歷史發展的影響,所以在千端萬縷的細節中,揀選、過濾有意義的事件,並將之匯集,與歷史的大走向掛鉤.